Con la reciente firma de una Carta de Intención dentro del programa 333 de Desarrollo de Capacidades de Asociación, la Argentina continúa avanzando en los aspectos referentes al plan trazado a cinco años con el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. En ese marco, nuestro país viene trabajando desde 2025 junto a la Embajada de los Estados Unidos, en un proceso por el cual ya se ha recibido una parte del equipamiento específico.
La firma de la Carta de Intenciones concretada en mayo de este año, que define las instancias del programa de cooperación de cinco años, tiene como objetivo principal el desarrollo de capacidades propias, referentes a patrullaje, vigilancia y control de los espacios marítimos de interés nacional. En líneas generales el acuerdo contempla transferencia tecnológica, incorporación de nuevas capacidades, formación de personal y asistencia técnica especializada.
Uno de los primeros hitos del programa se materializó a fines del año pasado, con la modernización de un avión B-200M Cormorán de la Aviación Naval de la Armada Argentina, al que se le incorporaron sensores multiespectrales, sistemas de comando y control, enlaces de datos y nuevas capacidades de comunicaciones para incrementar significativamente sus capacidades de vigilancia marítima.
El equipo mencionado, que fue recibido en septiembre de 2025, fue el puntapié inicial del Programa 333, y puesto en servicio tres meses después en la Base Aeronaval Punta Indio. El moderno sistema WESCAM MX-10, otorga mejoras sustanciales a la capacidad de exploración, comunicaciones, vigilancia y control de los espacios marítimos desde la aeronave.
El nuevo sistema electroóptico posee capacidad infrarroja, es compacto y altamente versátil, lo que permite realizar tareas vigilancia, reconocimiento, búsqueda y rescate de manera efectiva, con o sin luz y en todo tipo de condiciones meteorológicas, incrementando las capacidades de la Escuadrilla para las tareas de vigilancia y control. El valor agregado del nuevo equipo, reside también en la nueva posibilidad de potenciar el apoyo desde el aire a las Operaciones de Interdicción Marítima de las misiones de Visita Registro y Captura.
Dentro del cronograma establecido en la Carta de Intenciones, se prevé la incorporación de dos aeronaves nuevas TEXTRON B-360ER MPA especialmente configuradas para el Patrullaje Marítimo. Estas unidades 0KM contarán con radar de búsqueda de superficie, sensores infrarrojos, comunicaciones satelitales, sistemas ISR y capacidades de comando y control orientadas al monitoreo y vigilancia de los espacios marítimos. El arribo al país está previsto para diciembre de este año la primera unidad, y a partir de junio 2027 la segunda.
La progresión del plan continúa con la provisión de vehículos aéreos no tripulados de despegue y aterrizaje vertical, a partir de mediados del 2027. Estos drones resultan aptos para operar desde los patrulleros oceánicos de la Armada, lo que permitirá ampliar las capacidades de reconocimiento, identificación y vigilancia sobre actividades en el mar, pudiendo operar los elementos desde a bordo.
A partir de 2029 y cerrando este período puntual de 5 años, el programa contempla la provisión de un simulador para las aeronaves P-3C Orión recientemente incorporadas, fortaleciendo la capacitación y el adiestramiento del personal.
La cooperación en materia de defensa y seguridad marítima, constituye una herramienta central para fortalecer capacidades propias, incrementar el conocimiento del dominio marítimo, y consolidar la presencia argentina en el Atlántico Sur.
