El Gobierno de Río Negro prorrogó por seis meses la Emergencia Pesquera en el Golfo San Matías, pero la medida abrió una inesperada polémica entre el Ejecutivo provincial y el Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos Almirante Storni (CIMAS), organismo científico que desde hace más de cuatro décadas realiza las evaluaciones del recurso merluza en la región.
La extensión de la emergencia quedó formalizada mediante el Decreto Nº 660/26, firmado por el gobernador Alberto Weretilneck, y mantendrá vigentes las restricciones adoptadas desde 2023 hasta tanto se conozcan los resultados de una nueva campaña de prospección sobre la merluza común (Merluccius hubbsi), prevista para los próximos meses.
Desde la Provincia se argumentó que la continuidad de la emergencia constituye una herramienta preventiva para preservar el recurso pesquero, garantizar la sustentabilidad de la actividad y contar con información científica actualizada antes de definir cambios en el régimen de explotación.
Sin embargo, pocas horas después de conocida la prórroga, el investigador del CIMAS y profesor de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad Nacional del Comahue, Raúl González, cuestionó públicamente el contenido del decreto y afirmó que el texto atribuye erróneamente al Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero la responsabilidad de las investigaciones sobre la merluza del Golfo San Matías.
“Las investigaciones las hace el CIMAS, las hacemos los científicos locales. El INIDEP solamente aporta el buque de investigación”, sostuvo González, quien pidió que el Gobierno provincial rectifique la redacción de la norma para evitar confusiones dentro del sector pesquero.
EL ORIGEN DE LA CONTROVERSIA
El decreto oficial señala que los resultados concluyentes de la campaña de prospección del recurso merluza común serán obtenidos en el marco de trabajos realizados por el INIDEP. Para el investigador, esa formulación desconoce el rol histórico del CIMAS y de los equipos científicos radicados en San Antonio Oeste.
González explicó que el centro de investigación mantiene desde hace más de 40 años un programa permanente de evaluación biológica y pesquera de la merluza común y de otras especies demersales del golfo. Según detalló, fue precisamente una recomendación elaborada por los investigadores locales, luego de la campaña realizada en 2022, la que motivó la declaración original de la Emergencia Pesquera.
“Entre 2018 y 2022 la biomasa cayó fuertemente por la sobreexplotación. Las restricciones permitieron iniciar una recuperación del recurso”, afirmó.
El científico agregó que una nueva campaña desarrollada en 2024 mostró signos alentadores de recuperación, aunque aclaró que todavía no puede asegurarse que el stock haya retornado a sus niveles históricos.
UNA NUEVA CAMPAÑA EN OCTUBRE
En ese contexto, confirmó que durante octubre se realizará una nueva campaña científica destinada a evaluar la evolución de la población de merluza luego de casi cuatro años de restricciones pesqueras.
“Lo que buscamos es saber si la biomasa continúa recuperándose y disponer de información objetiva para definir el manejo futuro de la pesquería”, señaló.
Los resultados de esa campaña, junto con el monitoreo permanente que el CIMAS realiza mediante el Programa de Observadores Pesqueros y el Programa de Muestreo de Desembarques, servirán para elaborar un diagnóstico actualizado antes de fin de año.
LA POSICIÓN DEL GOBIERNO
El Ejecutivo provincial defendió la prórroga y destacó que las campañas de investigación y monitoreo se desarrollan de manera articulada entre el INIDEP, el CIMAS y la Universidad Nacional del Comahue.
Además, sostuvo que la emergencia forma parte de una política integral orientada al mediano y largo plazo para preservar los recursos naturales y brindar previsibilidad a la actividad pesquera. El decreto también instruye comunicar la medida al CIMAS y a la Prefectura Naval Argentina para coordinar las acciones operativas y de control correspondientes.
MÁS ALLÁ DE LA MERLUZA
González aprovechó la discusión para recordar que el trabajo del CIMAS no se limita a la merluza. El organismo desarrolla investigaciones sobre langostino, almejas, cangrejos, monitoreo de marea roja, conservación marina y estudios ambientales vinculados a los futuros proyectos energéticos previstos en Punta Colorada.
Según indicó, varias de esas líneas de investigación cuentan con financiamiento delConsejo Federal de Inversiones y del Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo de Río Negro.
“Es importante que la comunidad sepa que existen capacidades científicas locales que trabajan permanentemente para garantizar una gestión sustentable de los recursos pesqueros y del ambiente marino de la provincia”, concluyó. Así, la decisión de Weretilneck de extender la Emergencia Pesquera por otros seis meses quedó atravesada por una discusión institucional sobre el reconocimiento del trabajo científico local, en un momento clave para definir el futuro de la principal pesquería del Golfo San Matías.
